丹砂村是我的出生地，爷爷说，这里是我的第二故乡。爷爷给我取了个小名，叫矿儿。

然而，对于丹砂村，我的情感是复杂的，有白云环绕青山的那种依恋，有风筝飞向远方的一份挣扎；有浪子负气离家出走的决绝，更有儿不嫌母丑的深深眷念。

孩提时代的丹砂村，象母亲温暖、幸福的怀抱，我在那里享受了天真烂漫的童年；青年时代的丹砂村，象一幢千疮百孔的老屋，挡不住风、遮不住雨，凉透了一颗颗年轻的心。

如今，在经历了生活的磨练，人生的洗礼，当我已成为儿女之父、家庭支柱，事业有成的异乡游子之时，每当听到来自丹砂村日新月异变化的好消息，心中浓浓的乡愁不由一阵阵涌起，难忘的往事，也就浮上了心头… …

丹砂村坐落在层峦叠嶂的武陵山深处，象一片随风飘落的树叶，掉在了这山弯弯里，又如一粒沙子，被丹砂河的洪水冲到了这岸边上。

伴随丹砂村走过一年又一年时光，、一代又一代岁月，为丹砂村带来名声与财富的，不是山中的老包谷和土洋芋，也不是珍稀的山货与名贵的药材，而是老天爷馈赠给丹砂村的丹砂矿。

听爷爷讲，早年间，丹砂村的村民们打硐、采砂、研磨、过筛、阴干后的丹砂粉，是进贡朝廷的贡品，是皇帝玺印、御批才能用的稀罕物。也有一些异想天开的道士，用丹砂来制药、炼丹、修行。据说明朝年间，就有几个游方道士来朱砂村修行、炼丹，制不死之药，不知后来是否真的得道升天了。

爷爷曾说过，我们脚下的丹砂村是一片挖空了的土地，下面的矿道像一张大网，从上到下，分了好多层，象一个地下长城。不过这长城到底有多长，老辈子们谁也说不清。

童年的丹砂村还是留给我不少美好的记忆。

那时，丹砂村的丹砂矿是国家的宝贝，不但可以做丹砂粉，还可以炼水银，是国家和国际上最重要、也最紧缺的国防、化工原料。

丹砂村红火的时候，也是我们家最荣耀的日子。爷爷是丹砂矿上资格最老的师傅和劳动模范，在北京受到过国家领导人的接见。爷爷带出了不少有出息的徒弟，有的徒弟还当上了矿里的领导。父亲作为矿山的子弟，也在矿山工作，是矿山突击队的队长。母亲虽然是矿上的家属，一边带我，一边可以为矿上做一些零活。

记得有一次，我闹着要爷爷带我我去下矿硐。爷爷说矿上有规定，为了安全生产，非生产人员不得进硐。我还是不依不饶，非要爷爷带自己看硐、看那个神秘的地下长城。

爷爷特别喜欢我，拗不过我，就说好吧，爷爷明天带矿儿去钻一回老硐。爷爷所说的老硐，就是早年间已采空丹砂矿而废弃的矿硐。

爷爷在家里准备了一番，带上砍刀、水壶、电筒、藤帽等，妈妈还为我们备上了干粮。

第二天吃过早饭，爷爷便牵着我的小手，离开丹砂村，沿着丹砂河，向山里走去。

那时，丹砂河的水清清亮亮，流得很欢快。河的卵石颜色斑斓，多姿多彩，什么紫袍玉带石、国画石、鸡血石、石英石满河都是，一群群鱼儿在这五彩石中游来游去，仿佛生活在一个天然的大鱼缸里。

去老硐的山路弯弯曲曲，，离开丹砂河上山，路越走越窄，草越走越深。我心里不由打起鼓来，有些后悔不该让爷爷带我去钻硐。

爷爷则兴致勃勃，一路走，一路挥动手里的砍刀，砍去路边的荆藤，在前面为我开路。嘴里还哼起了当地的山歌小调：

千宝山啊，万宝山

唯有丹砂最好看

千喜欢啊、万欢喜

哥哥对妹最喜欢

妹妹爱哥哥爱妹哟

一颗丹砂用心换… …

我那时还小，不完全听得懂爷爷唱的山歌的意思，不过爷爷快乐的情绪感染了我，觉得小脚板也更加有劲了。

我与爷爷爬上一个高高的山坡时，已是气喘喘吁吁，满头大汗。

爷爷说指着一块大方石说：来，矿儿，我们在这歇气石上歇一歇，喝口水。

歇气石！我顾不得喝水，好奇地打量起这块石头来。

这块石头方方正正，向一张八仙桌那么大，它安静的躺在小路边，不知是自然生长的，还是人们搬来的。石头的下半部，被野草掩藏着，石头的上半部，露在外面。我四周仔细一看，发现靠路边的这一面石头，油亮油亮的，用手一摸，十分细腻光滑。

我问爷爷：这里怎么与其他地方不一样？

爷爷拍拍石头说：矿儿啊！这是老辈人过去挖丹砂，背丹砂矿走到这里歇气时，磨出来的。那些油亮油亮的东西，是老辈人的汗水浸出来的。

听爷爷这么一说，我便想象着爷爷的爷爷他们，背着沉重的丹砂矿，在这山路上来来往往、汗流浃背时的情景。

顿然，我对这块大方石有了一种如爷爷一样崇敬的感觉。

坐在大方石上，爷爷点了杆叶子烟，咂了几口，一股青烟从他的嘴里吐出，空气中夹杂了一股旱烟叶的气味。

我正在啃妈妈带来的干粮，爷爷突然把我拉进怀里，指着山下说：矿儿，你看那是什么：

我顺着爷爷的手势看去，山下有一个山洞，洞口前有一个石柱，亭亭玉立，有如母亲一样的身影。

我脱口说，象石头妈妈！

爷爷哈哈笑着说：乖矿儿，这是丹砂娘娘，是我们丹砂村祖祖辈辈都要祭拜的女神。

我说：这是一个石柱子，为何要祭拜？

爷爷的脸凝重起来：矿儿不要乱说，不能得罪丹砂娘娘！

见我登着一双不解的眼睛，爷爷的口气缓和下来：矿儿，据老辈人讲，我们丹砂村采丹砂的技术，就是丹砂娘娘教会的。

我问爷爷，丹砂娘娘是从天上来的吗？

爷爷说：丹砂娘娘是从巴国来的，她教会丹砂村人学会采丹砂矿，又把丹砂矿运到巴国去，为丹砂村换回巴盐来，丹砂村的人才有盐吃。

我问：什么是巴盐：

爷爷抚着我的头说：巴盐，就是我们说的盐巴。我们丹砂村的人世世代代都要记住丹砂娘娘的好啊！

我似懂非懂地使劲点了点头。

原来，爷爷带我去的老硐，就是丹砂村大名鼎鼎的仙人硐。

后来，丹砂村的丹砂矿开采量越来越大，丹砂矿却越来越少了。当爷爷退休的时候，丹砂村也从辉煌走向了没落，开采了几千年的丹砂矿，终因资源枯竭，无奈地随着爷爷退出了历史舞台。

这时，我已从懵懂孩童进入了青春期，有了自己事业的追求与梦想。可是，严酷的现实摆在了眼前：丹砂村陷入了产业发展的困境、丹砂人陷入了家庭生活的困境。

丹砂矿闭坑了，企业倒闭了。我父亲与他的矿友们陆续下岗、失业、只能自某出路，却又不知路在何方。

父亲的脾气越来越急躁，经常为生活琐事与母亲发生争吵。母亲也知道，父亲是因为失业，心里失衡、难受，才变成了这个样子。

爷爷早没有了当年的精气神，花白的头发，满脸褶皱，象层层叠叠的岩层，被岁月挤在了一起。他时常与几个老伙计聚会，在破旧的小商店旁边，打几两散酒，就着一碟花生米或几块豆腐干，喝闷酒解愁，微醺之时，还会为当年的一些事，与老伙伴们争个你输我赢，弄得面红耳赤的。

回想丹砂村过去生气蓬勃的光景，看着丹砂村眼下奄奄一息的样子，丹砂村年轻一代的心中充满了困惑和失望。于是，大家或考学、或参军、或外出打工，纷纷背井离乡、“孔雀东南飞”了，丹砂村只剩下老、弱、病、残的人们，显得更加暮气沉沉。

高中毕业后，我高考失利。因无颜面对爷爷的厚望、父母的期待，我便与几个玩伴相约，外出打工谋生，寻找人生的出路，不愿再成为家庭的拖累，也再不想看到丹砂村一副破败的境况。

我暗暗下定决心：不混出个样子，决不回来见丹砂村的父老乡亲。

我高中的一个女同学，他哥哥在上海搞旅游，介绍我去上海找她哥哥，这正好与我喜欢旅游的兴趣相符，便决定去闯一闯上海滩。

临走前，爷爷拉着我的手，老泪纵横：矿儿，爷爷老了，丹砂村也老了，没有力气养育你们了。丹砂河总要流向大海，你走出远门，天宽地阔，全靠自己，丹砂娘娘会保佑你的！

爷爷说罢，把我拉进他的那间光线很暗的小屋子，搬来一个木凳子，叫我稳住凳子，他站了上去。

爷爷在房沿与墙壁之间的空隙里摸索了一阵，竟然摸出了一口小木箱。爷爷小心翼翼地把小木箱递给我，说：拿稳！那是一种不可置疑的口吻。我不敢怠慢，赶紧用双手接过小木箱——约，好重啊！我不由叫了起来，爷爷连连向我摆手，示意我小声点，显得小心而神秘。

这是我从未见过的小木箱，不知爷爷何时藏在家里的。

小木箱布满了厚厚的灰尘，已看不清底色。爷爷抖抖索索地打开小木箱，只见里面是满满一箱用毛边纸裹成的纸包，上面写着明、清、民国等字样。

我用惊异的目光看看纸包，又看看爷爷，眼里充满了疑惑。

爷爷拿出一个写着民国字样的纸包，语气严肃地说道：矿儿，这是我们家的传家宝，已经传了好几代人。今天，爷爷破个规矩，拿一包给你，为你作出远门的盘缠。

爷爷顿了顿，似乎说这几句话很累：矿儿，你一定要记住，不到万不得已，不要动用这包东西。

说着，爷爷将纸包一层层剥开，一直剥了十多层，东西终于现身了：啊！是一粒鲜红的丹砂晶体。

我惊得眼睛发直：这粒丹砂晶体有小指头大小，与水晶、方解石及围岩共生，品相十分完好，市场价值不菲。

我急忙说：爷爷，这太贵重了，我不能要。你留着吧！

爷爷说：矿儿，这是祖先留给子孙的东西，你现在需要，就带上。

我还是执意不要。爷爷有些生气了：说，这颗砂是值点钱，可是没有你矿儿值钱！你独自出门打工，飘零在外，爷爷和父母帮不了你，只有这颗砂能帮助你、保佑你，带上！

爷爷的态度十分坚决，我只好含着泪，将这粒深含爷爷厚爱与期冀的宝砂收下了。

说来也怪，这天晚上，我做了个梦，竟然梦见了丹砂娘娘。

丹砂娘娘走近我，说：矿儿，你去吧！学好本事再回来，丹砂村将来还需要你！

梦中醒来，我已泪流满面，朝着丹砂娘娘的方向，叩了三个头，心里默默承诺：丹砂娘娘，有朝一日，家乡若需要、有召唤，矿儿一定会飞奔而来！

… …

2017年12月3日于万山汞矿